Femte sjukan är en vanlig virussjukdom hos barn, oftast lindrig, som ger ett rodnat utslag på kinderna. Vuxna får i stället förkylningsliknande symtom och ledvärk. Namnet kommer från en gammal numrering av sex virussjukdomar som ger utslag hos barn, där just den här sjukan fick nummer fem.
Vad orsakas femte sjukan av?
Sjukan orsakas av parvovirus B19, ett virus som sprids via droppsmitta. Sjukdomen är vanligast hos barn i förskole- och skolåldern, men även vuxna kan smittas. Har du en gång haft sjukdomen blir du immun och kan inte smittas igen.
Symtom hos barn
Femte sjukan brukar börja med feber, ibland hög feber, och trötthet, ofta tillsammans med värk i kroppen, huvudvärk och ibland illamående eller diarré. Efter några dagar kommer det utslag sjukdomen är känd för: rodnade kinder som gör att barnet ser ut att ha blivit klippt i ansiktet. Utslaget sprider sig sedan vidare till armar och ben, framför allt utsidorna, och kan klia eller kännas varmt. Det sitter oftast kvar i ungefär en vecka, men kan komma och gå i flera månader och bli värre av värme, sol eller fysisk ansträngning.
Andra sjukdomar som ger liknande hudutslag hos barn är höstblåsor och vattkoppor. Är du osäker på vilket utslag barnet har kan det vara värt att jämföra symtomen innan du kontaktar vården.
Symtom hos vuxna
Vuxna som smittas av femte sjukan får sällan utslag. Symtomen liknar i stället en förkylning med feber och lätta luftvägsbesvär. Det vanligaste besväret är ledvärk i händer, armbågar, knän eller vrister, som ibland sitter kvar i flera månader efter att själva infektionen läkt ut.
Så smittar femte sjukan
Sjukan är som mest smittsam innan man vet om att man är sjuk, redan innan febern kommer, och mindre smittsam när utslaget väl har synts. Inkubationstiden, tiden från smittotillfället till att symtomen visar sig, är ungefär 1 till 3 veckor. Femte sjukan är vanligast från slutet av vintern till sommaren, och epidemier med fler smittade än vanligt uppstår ungefär vart tredje till vart sjätte år. Läs mer om vanliga barnsjukdomar och hur de skiljer sig åt.
Femte sjukan och graviditet
Är du gravid och misstänker femte sjukan bör du kontakta en barnmorskemottagning eller vårdcentral. Blir fostret smittat finns en risk för blodbrist (anemi), i sällsynta fall så allvarlig att det leder till vätskeansamling hos fostret. Infektionen orsakar däremot inga fosterskador eller missbildningar, till skillnad från röda hund, en annan virussjukdom som är betydligt farligare för fostret men numera ovanlig tack vare vaccinationsprogrammet.
Misstänker vårdpersonalen att du har smittats får du lämna ett blodprov. Visar provet att du har femte sjukan blir du undersökt med ultraljud och kallas därefter till täta kontroller för att följa barnets tillväxt och hjärtslag.
Behandling: vad kan du som förälder göra hemma?
- Lindra klådan med kallt vatten eller kylande balsam från apoteket.
- Febernedsättande läkemedel kan ges om barnet är gnälligt eller har svårt att komma till ro, men undvik läkemedel med acetylsalicylsyra till barn under 18 år.
- Kontakta 1177 innan du ger febernedsättande läkemedel till ett barn under sex månader.
- Vila och vätska hjälper både barn och vuxna att må bättre under de dagar febern pågår.
Feber är kroppens sätt att bekämpa infektionen, så ett barn som i övrigt mår bra behöver inte alltid febernedsättande läkemedel. Läs gärna vår guide om feber hos bebis om du vill veta mer om när febern kräver kontakt med vården.
Behöver du söka vård?
De flesta med femte sjukan behöver inte söka vård, besvären går över av sig själva. Kontakta i stället en vårdcentral eller ring 1177 om du är gravid, har nedsatt immunförsvar eller en blodsjukdom, eftersom det då finns risk för allvarligare komplikationer som kraftig anemi.
Ska barnet stanna hemma från förskolan?
Barnet bör stanna hemma så länge hen har feber eller mår dåligt på annat sätt. Så snart barnet varit feberfritt i ett dygn utan febernedsättande läkemedel, och orkar delta i de vanliga aktiviteterna, kan hen gå tillbaka till förskolan, även om utslaget på kinderna fortfarande syns.
Vanliga frågor om femte sjukan
Hur länge smittar femte sjukan? Sjukan smittar som mest innan du vet om att du är sjuk, redan innan febern kommer. När det rodnade utslaget på kinderna väl syns är barnet inte lika smittsamt längre, och behöver då inte hållas isolerat av smittskäl.
Kan man få femte sjukan flera gånger? Nej. Har du en gång haft femte sjukan blir du immun mot parvovirus B19 och kan inte smittas av det igen. Många har haft sjukan utan att veta om det, eftersom infektionen ibland ger mycket milda eller inga symtom alls.
Är femte sjukan farligt vid graviditet? Blir fostret smittat finns en risk för blodbrist, i sällsynta fall så allvarlig att det leder till vätskeansamling hos fostret, men infektionen ger inga fosterskador eller missbildningar. Är du gravid och misstänker femte sjukan bör du kontakta en barnmorskemottagning eller vårdcentral för blodprov och uppföljning med ultraljud.
Hur skiljer man femte sjukan från vattkoppor eller höstblåsor? Femte sjukan ger ett jämnt rodnat utslag på kinderna som sprider sig till armar och ben, utan blåsor. Vattkoppor ger i stället vätskefyllda blåsor som kliar kraftigt över hela kroppen, medan höstblåsor ofta syns som småblåsor i mun, på händer och fötter. Är du osäker på vilket utslag barnet har, kontakta 1177 för sjukvårdsrådgivning.
Behöver mitt barn stanna hemma även om febern är borta? Nej, barnet kan gå tillbaka till förskolan så snart hen varit feberfri i ett dygn utan febernedsättande läkemedel och orkar delta i de vanliga aktiviteterna, även om utslaget på kinderna fortfarande syns.