Många föräldrar upptäcker plötsligt att bebisens huvud ser lite ojämnt ut på ena sidan, eller att bakhuvudet är påfallande platt. Det kallas lägesbetingad skallasymmetri, och i de allra flesta fall är det ofarligt för barnet och rättar till sig av sig själv med några enkla vardagsknep.
Den här texten går igenom varför platt huvud uppstår hos bebisar, hur du förebygger och åtgärdar det, och när det är läge att kontakta BVC eller en fysioterapeut.
Vad är lägesbetingad skallasymmetri?
Lägesbetingad skallasymmetri innebär att huvudets form har påverkats av att barnet legat mycket i samma ställning. Ett nyfött barns skallben är mjuka och formbara och har inte vuxit ihop helt, vilket gör det möjligt för huvudet att passera förlossningskanalen och för hjärnan att växa snabbt de första månaderna. Samma mjukhet gör dock att ett långvarigt tryck mot en och samma punkt av huvudet kan platta till skallen där.
Man skiljer på två typer: sned asymmetri, där ena sidan av bakhuvudet är plattare än den andra så att huvudet ser snett ut uppifrån, och rak asymmetri, där hela bakhuvudet blivit brett och platt. I vardagligt tal kallas båda varianterna ofta bara platt bakhuvud, oavsett om trycket suttit ensidigt eller mitt bak.
Varför får bebisar platt huvud?
Sedan 1990-talet rekommenderar Socialstyrelsen att spädbarn ska sova på rygg för att minska risken för plötslig spädbarnsdöd, och rådet har räddat många liv. En bieffekt är att fler bebisar tillbringar mycket tid med huvudet i samma läge under en period då skallen fortfarande formas, vilket gör lägesbetingad skallasymmetri betydligt vanligare i dag än för femtio år sedan.
Barnet har ofta en favoritsida att vila huvudet mot, särskilt om det är lättast att ligga så i vaggan, barnvagnen eller bilbarnstolen. En bidragande orsak kan vara torticollis, en spänning i en av nackmusklerna som gör att barnet föredrar att vrida huvudet åt ett håll och har svårare att vända det åt motsatt sida.
Tecken på att skallen är sned eller platt
Håll koll på huvudformen uppifrån, gärna när barnet ligger på rygg och du tittar rakt ner på hjässan. Vanliga tecken är ett tydligt plattat parti på ena sidan av bakhuvudet, att örat på den sidan hamnar något längre fram än det andra, eller att hela bakhuvudet ser brett och platt ut sett från sidan.
Lägg också märke till om barnet nästan alltid vrider huvudet åt samma håll och verkar ha svårt att vrida det åt det andra. Det kan tyda på torticollis snarare än bara en vanesak, och är då extra viktigt att nämna för BVC.
Så förebygger du platt huvud hos barnet
Enkla vanor i vardagen gör stor skillnad för huvudets form. Variera vilket håll barnet ligger med huvudet vänt när det sover, till exempel genom att växla vilken ände av spjälsängen som är huvudända ena veckan. Byt sida när ni bär, matar eller ammar barnet, och variera vilken arm ni bär barnet i.
Låt barnet ligga i magläge en stund varje dag när det är vaket och under uppsikt, så kallad tummy time. Det ger avlastning åt bakhuvudet och stärker samtidigt nackmusklerna, vilket också hänger ihop med den motoriska utvecklingen i stort, du kan läsa mer om det i vår guide till barnets utveckling det första året. Lägg barnet växelvis åt olika håll i vaggan så att det inte alltid vänder sig mot samma vägg eller ljuskälla.
Begränsa också tiden barnet tillbringar i babyskydd, bilbarnstol eller babysitter där huvudet vilar mot samma yta under lång tid, och låt barnet i stället ligga fritt på ett underlag när ni är hemma.
Åtgärder som hjälper — från lägesändring till fysioterapeut
Upptäcker ni en tydlig asymmetri tidigt är chansen stor att den rättar till sig med enbart lägesändringar, eftersom huvudet fortfarande växer och formas snabbt under de första levnadsmånaderna. En sidokudde avsedd för spädbarn kan i vissa fall avlasta trycket mot den platta sidan, men bör användas efter rekommendation från BVC eller fysioterapeut, inte på egen hand utan vägledning.
Misstänker ni torticollis hjälper en fysioterapeut med enkla töjningar och lekfulla övningar som gradvis ökar rörligheten i nacken, så att barnet lättare kan vrida huvudet åt båda hållen och slutar favorisera en sida. Fysioterapi vid torticollis brukar ge tydlig effekt redan efter några veckor om den kommer igång tidigt, kring ett par månaders ålder.
När ska ni kontakta BVC eller fysioterapeut?
Ta med frågan till BVC om asymmetrin är påtaglig, inte förbättras efter några veckor med egna åtgärder, eller om barnet tydligt har svårt att vrida nacken åt ena hållet. BVC-sköterskan följer upp huvudets form vid de ordinarie besöken och remitterar vidare till fysioterapeut eller läkare vid behov.
I sällsynta fall beror en avvikande huvudform på att en skallbensfog vuxit ihop för tidigt, ett tillstånd som kräver medicinsk utredning snarare än lägesändringar. Det är just därför en bedömning från vården är värdefull om ni känner er osäkra på om det ni ser är en vanlig lägesbetingad skallasymmetri eller något annat.
Så ser huvudets form ut när den växer rätt
För de flesta barn jämnas skallasymmetrin ut successivt under det första levnadsåret, i takt med att barnet blir mer rörligt, sitter, kryper och tillbringar mindre tid liggande på rygg. Läs gärna mer om vad som är normalt de första veckorna i vår guide om nyfödd bebis, och se till att sovmiljön i övrigt är trygg och lagom varm, till exempel med en sovpåse anpassad efter årstid i stället för lös filt kring huvudet och kroppen.
Ryggläget ska ni fortsätta med rakt igenom spädbarnstiden, det är fortfarande det säkraste sättet att minska risken för plötslig spädbarnsdöd, kombinerat med gott om vaken tid på mage under uppsikt så att huvudet får vila från trycket i olika riktningar.
Sammanfattning
Platt huvud hos bebisar, eller lägesbetingad skallasymmetri, beror oftast på att huvudet legat mycket i samma ställning under en period när skallbenen fortfarande är mjuka och formbara. Det är i de allra flesta fall ofarligt och går att förebygga och åtgärda med enkla vanor: variera sovställning och bärsida, låt barnet ligga på mage under uppsikt, och begränsa tid i babyskydd och bilbarnstol. Är asymmetrin tydlig, förbättras den inte, eller har barnet svårt att vrida huvudet åt båda hållen, är det läge att kontakta BVC eller en fysioterapeut för en bedömning.