Halsfluss, som på fackspråk kallas tonsillit, är en infektion i halsmandlarna som ger ont i halsen, svårt att svälja och ofta feber. Infektionen orsakas antingen av virus eller av bakterier, oftast streptokocker i grupp A, och är vanligast bland barn i förskole- och skolåldern, även om även vuxna kan få halsfluss.
Vad orsakas halsfluss av?
Halsmandlarna sitter längst bak i svalget och är en del av kroppens immunförsvar. Blir de infekterade av virus eller bakterier uppstår halsfluss. Den vanligaste orsaken är virus, ofta i samband med en vanlig förkylning. Näst vanligast är streptokocker grupp A (Streptococcus pyogenes), bakterier som orsakar en mer akut form av halsfluss med kraftigare symtom. Halsfluss orsakad av streptokocker är särskilt vanligt hos barn mellan fem och femton år, medan halsfluss hos barn under tre år oftast beror på virus.
Symtom vid halsfluss hos barn
Symtomen kommer ofta snabbt och kan variera i styrka beroende på vad infektionen beror på:
- Ont i halsen, ibland kraftig smärta som gör det svårt att svälja eller gapa.
- Feber, som vid bakteriell halsfluss ofta blir hög redan första dygnet.
- Svullna, röda halsmandlar med vita beläggningar eller vita prickar.
- Svullna lymfkörtlar på halsen, som gör ont när du känner utanpå halsen.
- Dålig andedräkt och ibland ont i magen, särskilt hos yngre barn.
Hur vanligt är halsfluss, och hur länge varar det?
Halsfluss är ett av de vanligaste skälen till att barn har ont i halsen, särskilt i skolåldern. Orsakas infektionen av virus brukar den vara över inom en vecka. Beror den i stället på streptokocker och behandlas med antibiotika minskar symtomen redan efter något dygn, men utan behandling kan halsfluss vara i upp till en till två veckor.
Smittar halsfluss, och hur sprids det?
Halsfluss smittar via droppsmitta, alltså genom hosta, nysningar och nära kontakt med någon som är sjuk. Bakterierna kan också spridas via saliv, till exempel om barn delar nappar, bestick eller mat. Tvätta händerna ofta och byt tandborste efter att infektionen läkt ut minskar risken att bli smittad igen eller smitta andra i familjen. Läs mer om hur hosta hos barn kan skilja sig åt beroende på orsak.
Vad kan du göra själv för att lindra ont i halsen?
- Kall dryck eller glass kan lindra svullnaden och göra det lättare att svälja.
- Receptfria smärtstillande läkemedel hjälper mot smärtan och sänker febern vid behov.
- Vila och mycket vätska ger kroppen bättre förutsättningar att bekämpa infektionen själv.
- Sugtabletter från apoteket kan lindra besvären i halsen tillfälligt.
Behandling vid halsfluss: skriver läkaren ut antibiotika?
De flesta fall av halsfluss som orsakas av virus läker ut av sig själv inom en knapp vecka och behöver inte behandlas med antibiotika. Misstänker läkaren i stället att streptokocker ligger bakom infektionen kan ett snabbtest tas i halsen. Visar testet att bakterien finns skriver läkaren vanligtvis ut antibiotika, oftast penicillin, under ungefär tio dagar.
Söka vård och hjälp vid halsfluss
Kontakta en vårdcentral eller ring 1177 för hjälp om barnet har mycket svårt att svälja eller gapa, om febern är hög och inte går ner, eller om halsfluss inte börjar bli bättre efter en vecka. Detsamma gäller om ont i halsen bara sitter på ena sidan och blir allt värre, vilket i sällsynta fall kan bero på en böld bakom halsmandeln som behöver behandlas akut.
Komplikationer och följdsjukdomar
De flesta som får halsfluss blir helt friska utan men, men i sällsynta fall kan streptokockinfektionen leda till komplikationer som en böld bakom halsmandeln eller, om infektionen sprider sig, njur- eller ledbesvär. Läs också om scharlakansfeber hos barn, en annan infektion som orsakas av samma typ av streptokocker och som räknas som en av de mer kända följdsjukdomarna i samma familj.
Får man halsfluss av streptokocker flera gånger?
Ja, till skillnad från många virusinfektioner ger en genomgången streptokockinfektion inte något varaktigt skydd. Får barnet halsfluss flera gånger om året kan läkaren i sällsynta fall föreslå att operera bort halsmandlarna.
Läs mer: relaterade artiklar om barns hälsa
Har barnet återkommande feber i samband med halsont kan det vara värt att läsa vår guide om feber hos bebis för att veta när febern kräver kontakt med vården.
Vanliga frågor om halsfluss
Vad orsakar halsfluss? Halsfluss orsakas antingen av virus eller av bakterier, oftast streptokocker i grupp A. Virus är den vanligaste orsaken totalt sett, men hos barn i skolåldern är streptokocker en vanlig orsak till mer akut halsfluss med kraftigare symtom.
Hur länge smittar halsfluss? Halsfluss smittar via droppsmitta redan innan symtomen är som värst, och smittsamheten avtar efter något dygns behandling med antibiotika. Går infektionen över av sig själv utan antibiotika kan den smitta i upp till någon vecka, så länge halsmandlarna är inflammerade.
Behöver man alltid antibiotika vid halsfluss? Nej. Beror halsfluss på virus hjälper inte antibiotika alls, utan kroppens eget immunförsvar läker infektionen på egen hand. Bara när ett snabbtest visar att streptokocker orsakar infektionen skriver läkaren vanligtvis ut antibiotika, oftast penicillin.
Hur skiljer man halsfluss från en vanlig förkylning? Kommer ont i halsen tillsammans med snuva och hosta beror det oftast på en vanlig förkylning orsakad av virus. Halsfluss orsakad av streptokocker ger i stället ont i halsen som kommer snabbt och kraftigt, ofta utan snuva, tillsammans med hög feber och svullna, rodnade halsmandlar med vita beläggningar.
Kan barnet gå till förskolan med halsfluss? Barnet bör stanna hemma så länge hen har feber eller mår dåligt. Har barnet fått antibiotika mot streptokocker räknas hen oftast som smittfri efter ett dygns behandling, förutsatt att febern är borta och barnet orkar med de vanliga aktiviteterna.