Vinterkräksjuka inkubationstid är vanligtvis 12–48 timmar, alltså mellan ett halvt och två dygn från att viruset kommit in i kroppen tills de första kräkningarna eller diarrén sätter in. Vinterkräksjuka är en virusinfektion i mag-tarmkanalen som orsakas av calicivirus, ibland kallat norovirus, och sjukdomen är mycket smittsamt och sprids särskilt lätt bland barn i förskoleåldern. Här går vi igenom hur inkubationstiden ser ut, vad som faktiskt hjälper mot smittspridning, och när ni bör söka vård.
Hur länge är inkubationstiden för vinterkräksjuka?
Från att du exponerats för calicivirus tar det oftast 12 till 48 timmar innan symtomen bryter ut, med ett genomsnitt kring ett dygn. I enstaka fall kan inkubationstiden vara kortare, ner mot tio timmar, eller något längre, upp till tre dygn. Den korta inkubationstiden är en viktig anledning till att vinterkräksjuka sprids så snabbt i familjer, på förskolor och inom äldreomsorgen, eftersom smittan hinner spridas vidare innan den insjuknade ens vet om att den är sjuk.
Vad orsakar vinterkräksjuka?
Vinterkräksjukan orsakas av calicivirus, en virusfamilj där norovirus är den vanligaste orsaken till utbrott i Sverige. Viruset trivs i kyla och sprids som mest under vinterhalvåret, därav namnet. Calicivirus är extremt motståndskraftigt och överlever länge på ytor, vilket gör att smittan lätt följer med hem från förskolan eller sprider sig mellan familjemedlemmar trots god hygien.
Symtom vid vinterkräksjuka
De vanligaste symtomen vid vinterkräksjuka är illamående, kräkningar och vattnig diarré som kommer plötsligt och kraftigt. Många får också magont och huvudvärk, och en del drabbas av en kortvarig, lindrig feber under det första dygnet. Symtomen kommer ofta väldigt hastigt, till skillnad från magsjuka hos barn orsakad av andra virus där insjuknandet kan gå långsammare. De flesta blir bättre inom ett till två dygn, men själva magen kan kännas känslig ytterligare någon dag efter att kräkningarna och diarrén har upphört.
Hur länge smittar vinterkräksjuka barn och vuxna?
Du kan smitta andra redan innan du själv känner av några symtom, och smittsamheten är som störst medan du kräks och har diarré. Räkna med att vara smittsam i minst två dygn efter att det senaste symtomet klingat av, eftersom viruset fortsätter att utsöndras i avföringen en tid efter att du känner dig frisk igen. Jämfört med till exempel vattkoppors förlopp, där smittsamheten avtar i takt med att blåsorna torkar, finns det inget lika tydligt yttre tecken på att smittsamheten för vinterkräksjukan har gått över.
Hur smittar vinterkräksjuka, och hur sprids den vidare?
Calicivirus smittar både direkt och indirekt. Direkt smitta sker via kontakt med en sjuk person, till exempel genom att röra vid någon som nyss kräkts, eller via små droppar som sprids i luften när någon kräks. Indirekt smitta sker genom förorenade ytor, dörrhandtag och leksaker, eller genom förorenat vatten och livsmedel som inte hanterats eller värmts upp korrekt. Folkhälsomyndigheten har vid flera tillfällen kopplat utbrott till frysta importerade bär som inte värmts upp ordentligt innan de ätits, eftersom viruset kan överleva frysning.
Fungerar handsprit mot viruset, eller räcker det att tvätta händerna?
Nej, vanlig alkoholbaserad handsprit har svårt att slå ut calicivirus eftersom viruset saknar det höljet som handsprit normalt bryter ner. Det viktigaste är i stället att tvätta händerna noga med tvål och varmt vatten i minst 20 sekunder, särskilt efter toalettbesök, blöjbyten och innan matlagning. Det är den enskilt viktigaste åtgärden för att undvika att sprida smittan vidare i hushållet.
Behandling hemma: vad kan du göra själv, och hur länge ska barn stanna hemma?
Det finns ingen behandling som botar calicivirus snabbare, utan kroppen läker ut infektionen själv. Det viktigaste du kan göra är att undvika uttorkning: drick vätskeersättning i små portioner ofta, i stället för stora mängder på en gång, eftersom magen lättare tar upp vätskan då. Vila, ät lätt när aptiten kommer tillbaka och undvik mjölkprodukter och fet mat de första dygnen. Hur länge ska barn stanna hemma är en vanlig fråga, och svaret är tills barnet ätit och druckit normalt utan besvär i minst två dygn. Hos feber hos bebis och små barn är det extra viktigt att hålla koll på vätskeintaget, eftersom uttorkning går fortare hos de minsta.
Så minskar ni smittspridningen: undvik dessa misstag hemma
Tvätta händerna med tvål och vatten, använd pappershanddukar i stället för gemensam handduk, och rengör toaletter och ytor med klorbaserat rengöringsmedel eftersom alkoholbaserade medel inte biter på viruset. Tvätta smutsig tvätt i minst 60 grader och undvik att laga mat till andra medan ni själva är sjuka.
När och var ska ni söka vård för vinterkräksjuka?
Sök vård om ett litet barn visar tecken på uttorkning, som färre blöta blöjar, torr mun eller ovanlig slöhet, om det finns blod i avföringen, vid hög feber som inte går ner, eller om kräkningarna och diarrén pågår längre än tre dygn utan förbättring. Äldre, gravida och personer med nedsatt immunförsvar bör också ha en lägre tröskel för att kontakta vården vid vinterkräksjuka.
Källor: 1177 Vårdguiden, Folkhälsomyndigheten.