Borrelia symptom är oftast en hudrodnad som växer kring platsen för fästingbettet, en till fyra veckor efter bettet. Rodnaden kallas erythema migrans och är ofta ringformad och större än fem centimeter. Mer sällan sprids bakterien till nervsystemet och ger huvudvärk, värk i nacke och rygg eller förlamning i ansiktet, så kallad neuroborrelios. Många som smittas får inga symtom alls, och de som får det blir nästan alltid helt friska av antibiotika.
Borreliainfektion orsakas av bakterien Borrelia burgdorferi, som sprids av fästingar. Sjukdomen kallas även borrelios och, internationellt, Lyme disease. Risken att få borrelia efter ett enskilt fästingbett är låg, två till tre procent enligt Folkhälsomyndigheten.
Snabbfakta om borreliainfektion
| Vad | Fakta |
|---|---|
| Orsak | Bakterien Borrelia burgdorferi, sprids av fästingen Ixodes ricinus |
| Vanligaste symtomet | Ringformad rodnad (erythema migrans) kring bettet |
| När symtomen kommer | Hudrodnad efter 1–4 veckor, nervsymtom oftast efter 2–6 veckor |
| Risk efter ett bett | Omkring 2–3 procent |
| Behandling | Antibiotika, oftast i 10–14 dagar |
| Vaccin | Finns inte ännu |
Symtom på borrelia: hur ser rodnaden ut i huden?
Det vanligaste tecknet på borrelia är en hudrodnad på bettstället. Den börjar som en jämn ljusröd eller blåröd fläck och växer långsamt utåt. Det är vanligt att få ett litet rött märke direkt efter ett fästingbett, men en sådan bettreaktion är mindre och går över inom ungefär en vecka.
Tecken på att rodnaden beror på borrelia:
- Rodnaden kommer tidigast efter en vecka, oftast en till fyra veckor efter bettet.
- Rodnaden är större än fem centimeter i diameter och fortsätter att växa.
- Den är ringformad, oval eller oregelbunden och bleknar ofta i mitten.
- Den gör sällan ont, men kan klia eller domna.
På mörkare hud syns rodnaden ofta mindre tydligt. Titta då efter en växande fläck som skiljer sig från huden runt omkring.
En del får flera rodnader på olika ställen på kroppen, så kallade multipla erythema migrans. Det gäller knappt tio procent och är ett tecken på att infektionen har spridit sig, ibland tillsammans med feber.
En ovanligare hudform är borrelialymfocytom: en blåröd knuta på en till fem centimeter. Hos barn sitter den nästan alltid på örsnibben, hos vuxna oftare på bröstvårtan. Lymfkörtlarna i närheten kan svullna.
Neuroborrelios: när sjukdomen sprids till nervsystemet
Om bakterien sprids till nervsystemet kallas det neuroborrelios. Symtomen brukar komma två till sex veckor efter fästingbettet, men kan dröja upp till några månader. Bakterien kan också nå nervsystemet utan att någon rodnad har synts, och en del minns inte ens att de blivit bitna.
Vanliga neurologiska symtom:
- huvudvärk och trötthet
- stelhet eller värk i nacken
- kraftig nervsmärta i ryggen, armarna eller benen, ofta värst på natten
- förlamning i ena halvan av ansiktet (facialispares)
- domningar eller nedsatt känsel
Smärtan vid neuroborrelios är ofta intensiv och svår att lindra med vanliga värktabletter. Den kan också misstas för ryggskott eller andra smärttillstånd, och därför är det bra att berätta för läkaren om du har vistats i fästingområden.
Komplikationer: vad kan obehandlad borrelia orsaka?
Följderna nedan är ovanliga och kommer framför allt när infektionen inte behandlas i tid. Borrelia kan i ovanliga fall ge en ledinflammation, borreliaartrit. En eller flera stora leder, oftast knät, svullnar och gör ont i några dagar till ett par veckor. Besvären kan gå över av sig själva och komma tillbaka.
Mycket sällan drabbas hjärtat och ger rytmrubbningar. En annan sällsynt följd är akrodermatit, en kronisk hudinflammation som utvecklas månader eller år efter bettet. Den ger blåröd missfärgning och svullnad, oftast på fötter, ben eller armar.
Det finns inget vetenskapligt stöd för att själva infektionen blir kronisk. Kvarstående besvär som trötthet eller minnesstörningar efter en behandlad neuroborrelios förekommer men är ovanliga.
Borrelia hos barn: vilka symtom ger infektionen vanligen?
Barn får borrelia på samma sätt som vuxna, men vissa symtom är vanligare hos barn. Neuroborrelios och borrelialymfocytom på örsnibben förekommer oftare hos barn. Den vanligaste neurologiska varningssignalen är att barnet plötsligt inte kan le eller blunda på ena sidan av ansiktet. Barn kan också få mer allmänna symtom som huvudvärk, trötthet, muskelvärk, feber och sämre aptit.
Barn får ofta bett i hårbotten, bakom öronen, i ljumskarna och knävecken. Titta därför igenom hela kroppen efter utelek, och håll koll på utslag hos barnet som växer under veckorna efter ett bett.
När ska du söka vård?
Kontakta en vårdcentral om du tror att du eller ditt barn har borrelia, till exempel om:
- en rodnad efter ett fästingbett växer och blir större än fem centimeter
- flera rodnader dyker upp på kroppen
- du får feber, huvudvärk eller känner dig sjuk veckorna efter ett bett
- du får nervsmärta, domningar eller svullna leder utan annan förklaring
Ring 1177 för sjukvårdsrådgivning om du är osäker.
Ring 112 om du har huvudvärk, är stel i nacken och känner dig mycket sjuk, eller om du blir förlamad i ansiktet eller i någon annan del av kroppen.
Feber och huvudvärk några veckor efter ett fästingbett kan också bero på TBE, en virusinfektion som sprids av samma fästingar. TBE behandlas inte med antibiotika, så det är viktigt att få rätt bedömning.
Utredning: hur ställs diagnosen?
Vid typisk hudrodnad ställer läkaren diagnosen genom att titta på huden. Inga prover behövs, eftersom blodprover tidigt i förloppet oftast är negativa.
Vid misstanke om neuroborrelios tas ett ryggvätskeprov (lumbalpunktion) och blodprov för att leta efter antikroppar. Vid misstänkt ledinflammation kan ledvätska och blod analyseras. Ett positivt blodprov betyder inte alltid aktuell sjukdom, eftersom många bär på antikroppar från en tidigare infektion.
Behandling av borrelia
Borrelia behandlas med antibiotika. Bakterien är känslig för både penicillin och doxycyklin.
- En rodnad utan feber: vuxna får oftast penicillintabletter i tio dagar.
- Flera rodnader eller feber: doxycyklin 200 mg en gång om dagen i tio dagar. Barn under åtta år får i stället amoxicillin.
- Neuroborrelios: doxycyklin i 14 dagar till vuxna, efter bedömning på en infektionsklinik.
Rodnaden kan bli lite större det första dygnet efter att behandlingen har startat. Den brukar blekna efter fyra till fem dagar och försvinna inom en till två veckor. De flesta blir helt friska efter behandling. En längre antibiotikakur än rekommenderat gör inte att du läker snabbare, men ökar risken för biverkningar.
Antibiotika ges inte rutinmässigt efter ett vanligt fästingbett utan symtom.
Borrelia och graviditet
Enligt 1177 finns inget som tyder på att en borreliainfektion påverkar graviditeten eller fostret. Gravida behandlas ändå alltid, ofta med en högre dos penicillin vid hudsymtom. Berätta att du är gravid eller har penicillinallergi när du söker vård, eftersom det påverkar valet av läkemedel.
Förebyggande åtgärder: ta bort fästingar i tid
Fästingar trivs i högt gräs, buskar och fuktig vegetation och är som mest aktiva när temperaturen ligger över fem grader, vilket i praktiken betyder från mars till november. Risken att smittas är störst längs kusterna och i södra och mellersta Sverige, där upp till en tredjedel av fästingarna bär på borreliabakterier.
Det tar oftast minst ett dygn från att fästingen bitit sig fast till att bakterierna förs över. Därför är det viktigaste rådet att ta bort fästingar snabbt:
- Leta efter fästingar på hela kroppen efter vistelse i skog och gräs, även innanför kläderna.
- Ta tag i fästingen nära huden med en finspetsig pincett eller fästingborttagare och dra rakt ut.
- Tvätta bettstället med tvål och vatten.
- Håll koll på huden kring bettet under de närmaste veckorna.
Långbyxor, stövlar och långärmade tröjor ger visst skydd. Ljusa kläder gör det lättare att upptäcka fästingar. Mygg- och fästingmedel ger däremot inget tillförlitligt skydd mot bett.
Det finns inget vaccin mot borrelia än. Vaccinet mot TBE skyddar bara mot TBE, inte mot borrelia.