Huvudlöss är små insekter som lever i hårbotten och livnär sig på blod. De är ofarliga och sprider inga sjukdomar, men de kliar och smittar lätt mellan barn i förskola och skola. Att få löss har ingenting med hygien att göra. Behandla bara om du hittar levande löss, och då i första hand med en medicinteknisk produkt som innehåller dimetikon, följt av noggrann kamning med luskam.
Vad är huvudlöss och hur smittar löss?
Huvudlusen (Pediculus capitis, en art i släktet Pediculus) är två till tre millimeter lång. Färgen är grå, brun, svart eller röd beroende på hur länge sedan lusen sög blod. Den lever nära hårbotten där det är varmt och fuktigt, och hårstråna behöver vara minst tre centimeter långa för att lössen ska trivas.
Löss kan inte flyga eller hoppa. Lusen förflyttar sig genom att klättra på hårstråna, så smittan sprids genom direktkontakt huvud mot huvud. Det händer till exempel när barn sitter tätt och tittar på samma surfplatta eller trycker ihop sig för en selfie. Det är därför ovanligare att vuxna smittas, men alla kan få löss och ingen är immun.
Det är störst risk att smittas på sommaren, när lössen är som mest aktiva. Efter skolstart brukar epidemierna sedan ta fart i förskolor och skolor.
Symtom: hur vet du att barnet har löss?
Det vanligaste symtomet är klåda i hårbotten, ofta i nacken och bakom öronen. Klådan beror på att kroppen blir överkänslig mot lusens saliv och kommer först 4–6 veckor efter att du smittats. Har du haft löss förut kliar det snabbare, redan efter några dygn. Barn som nyligen smittats och många vuxna saknar därför symtom, och kan vara en dold smittkälla.
Andra tecken på löss:
- Levande löss eller lusägg i håret, synliga med blotta ögat.
- Svart pulver på kudden eller kragen, som kan vara lusens avföring eller ömsade lusskinn.
- Rivsår i hårbotten. Kliar barnet sönder huden kan det bli ytliga sårinfektioner, ibland svinkoppor.
Unga löss är små och svåra att upptäcka. Det säkra sättet att veta är att luskamma.
Så luskammar du håret för att hitta levande löss
Välj en luskam som är CE-märkt och har täta, styva tänder. En ljus kam gör det lättare att se lössen.
- Blöt håret och använd rikligt med balsam. Då håller sig lössen stilla och kammen glider lättare.
- Börja vid bakhuvudet. Gör en lodrät bena och kamma igenom håret åt vardera sidan, bena för bena.
- Kamma från hårbotten längs hela hårstrået ut till topparna.
- Stryk av kammen på ett vitt papper efter varje kamtag. Finns det löss i håret fastnar de i kammen eller hamnar på papperet.
- Kamma till sist från pannan till nacken och tillbaka.
Krusigt, krulligt eller tjockt hår kan vara svårt att kamma med en tät luskam. Ta en liten hårslinga i taget, och använd fingrarna eller en grövre kam för att fördela håret först. Räkna med att det tar tid att kamma igenom hela håret ordentligt.
Hittar du ägg men inga levande löss?
Lusens ägg kallas gnetter. De sitter fast på hårstråna nära hårbotten och är ungefär en millimeter långa. Ägg med en blivande lus är mörka, medan kläckta och tomma ägg är ljusa, ofta gulvita och ovala. De tomma äggen följer med hårstråets utväxt och kan sitta kvar långt efter att lössen är borta.
Att du hittar ägg betyder inte säkert att du har levande löss. Behandla bara om du hittar minst en levande lus, och kamma igen de närmaste dagarna för att se om några kläcks.
Behandling av huvudlöss steg för steg
Lusmedel i första hand är en medicinteknisk produkt som innehåller dimetikon, till exempel Hedrin eller Linicin. Det är för dimetikon som det finns bäst stöd för effekt, och produkterna har minst biverkningar. Du köper dem receptfritt på apoteket. Följ bruksanvisningen noga.
| Tidpunkt | Vad du gör |
|---|---|
| Dag 1 | Behandla med lusmedel med dimetikon enligt bruksanvisningen |
| Varje dag därefter | Luskamma håret noggrant |
| Dag 9–10 | Andra behandlingen med lusmedel |
| Veckan efter sista behandlingen | Luskamma en gång om dagen |
| Veckan därpå | Luskamma minst två gånger till |
Två behandlingar behövs eftersom en del ägg kan överleva behandlingen och kläckas efter 6–9 dagar. Undvik kontakt hår mot hår tills båda behandlingarna är gjorda.
Alla som kan ha smittats bör undersökas, så att alla med löss behandlas samtidigt och risken för återsmitta minskar. Luskamma hela familjen, informera förskolan eller skolan och berätta för föräldrarna till de barn ditt barn har lekt nära. Är du gravid, eller ska du behandla ett barn under två år, prata med en farmaceut innan du väljer lusmedel.
Hjälper inte dimetikon finns ett receptfritt läkemedel med bensylbensoat och disulfiram (Tenutex). Det masseras in i håret och ska sitta kvar i 24 timmar, och även här behövs två behandlingar.
Måste lakan, mössor och leksaker tvättas?
Nej, inte för att bli av med lössen. Löss som hamnat utanför håret, på golvet, i soffan eller i sängen, blir snabbt svaga och kan inte förflytta sig utan ett hårstrå att greppa tag i. Risken för smitta via kammar och mössor är liten men finns, så rengör kammar och borstar.
Ska barnet vara hemma från förskolan?
Nej. Barnet behöver inte vara hemma från förskola eller skola om behandlingen följs och håret kammas varje dag. Barnet har sannolikt redan haft löss i flera veckor innan de upptäcktes. Förskolan bör ändå få veta, så att andra föräldrar kan luskamma sina barn. Precis som vid springmask hos barn handlar det om att bryta smittkedjan i gruppen, inte om att isolera ett barn.
Leta efter löss innan skolstart
Det bästa sättet att förhindra lusepidemier är att luskamma barnen före terminsstart och behandla de barn som har levande löss innan skolan börjar. Läkemedelsverket uppmuntrar till luskammardagar i början av höstterminen. Vårdhandboken rekommenderar dessutom finkamning en gång i veckan under terminens första två månader, för att i tid upptäcka nya löss.
När ska du söka vård?
Löss behandlas nästan alltid hemma med egenvård. Kontakta BVC eller en vårdcentral om du har provat olika behandlingar men ändå hittar levande löss. Hittar du löss efter behandlingen kan orsaken vara att bruksanvisningen inte följdes tillräckligt noga, eller att barnet fått nya löss. Är du osäker på om ett kliande utslag i hårbotten verkligen beror på löss, jämför med vanliga utslag hos barn eller ring 1177 för sjukvårdsrådgivning.