Ja, ögoninflammation kan vara smittsamt, men det beror helt på vad som orsakar den. Virus och bakterier sprids lätt mellan barn som leker och umgås nära varandra, medan allergisk ögoninflammation eller torra ögon inte smittar alls. Här går vi igenom hur du känner igen en smittsam ögoninflammation, hur länge smittan varar, vad som hjälper hemma och när barnet kan gå tillbaka till förskolan.
Orsaker till ögoninflammation hos barn
Ögoninflammation, eller konjunktivit, är en inflammation i den tunna slemhinnan som täcker ögonvitan och insidan av ögonlocken. Den vanligaste orsaken hos barn är virus eller bakterier, ofta i samband med en förkylning, men inflammationen kan också bero på allergi eller på att något irriterar ögat, till exempel skräp eller torr luft. Vilken typ det handlar om avgör både symtomen och om barnet smittar andra.
Är ögoninflammation smittsamt?
Bakteriell och viral ögoninflammation är smittsam, medan allergisk ögoninflammation inte är det. Skillnaden märks ofta på symtomen: en infektion ger som regel gulaktigt, kladdigt sekret som gör att ögat klibbar ihop, särskilt efter sömn, medan allergi snarare ger klåda och rinnande, klart tårvätska i båda ögonen samtidigt. Är bara ett öga drabbat med kladdigt sekret talar det för en infektion som barnet kan föra vidare till andra.
Symtom på ögoninflammation hos barn
En infektiös ögoninflammation gör att ögat blir rött och irriterat, ofta med ett kladdigt eller varigt sekret som gör att ögonlocken klibbar ihop, framför allt på morgonen. Barnet kan uppleva att det skaver eller gör ont i ögat, bli känsligt för ljus och gnugga sig i ögonen, vilket lätt sprider smittan vidare. Symtomen kommer ofta i samband med en vanlig förkylning och kan sitta i ena ögat till att börja med, för att sedan sprida sig till det andra.
Så smittar ögoninflammation mellan barn
Smittan sprids genom direktkontakt med det kladdiga sekretet från ögat, till exempel när barnet gnuggar sig i ögonen och sedan tar på leksaker, handdukar eller andra barn. På förskolan smittar ögoninflammation lättast mellan barn som leker och umgås i nära, tät kontakt, och delade handdukar eller örngott kan också föra smittan vidare. Det är samma typ av närkontaktsmitta som gör att utslag hos barn och andra vanliga barnsjukdomar sprids snabbt i förskolemiljö.
Hur länge är ögoninflammation smittsamt?
De flesta smittsamma ögoninflammationer läker av sig själva inom fem dagar, och risken att smitta andra minskar i takt med att rodnaden och sekretet avtar. En bakteriell ögoninflammation som behandlas med ögondroppar slutar oftast smitta inom ett par dygn efter att behandlingen påbörjats, medan en viral inflammation kan ta lite längre tid på sig att läka helt, ibland upp mot två veckor i enstaka fall.
Kan barnet gå till förskolan med ögoninflammation?
Det finns ingen enhetlig karensregel för ögoninflammation, till skillnad från mer smittsamma sjukdomar som svinkoppor hos barn, utan bedömningen görs utifrån hur barnet mår och hur kraftiga besvären är. Många förskolor och BVC rekommenderar ändå att barnet stannar hemma från förskolan så länge ögat är påtagligt rött, svullet och kladdigt, och att det går tillbaka när sekretet minskat och barnet orkar delta i den vanliga verksamheten.
Så kan du tvätta och behandla ögoninflammation själv hemma
De flesta lindriga ögoninflammationer går bra att behandla hemma. Tvätta bort kladd och skorpor försiktigt med en ren kompress eller bomullstuss fuktad i ljummet vatten, alltid från den yttre ögonvrån mot den inre, och använd en ny kompress till varje öga för att inte flytta smitta mellan dem. Smörjande ögondroppar kan hjälpa mot irritationen, och det är bra att hålla barnets naglar korta så att gnuggande skadar mindre.
Behandling av ögoninflammation: vad hjälper, och när ska ni söka vård?
En vanlig, lindrig ögoninflammation läker oftast av sig själv utan behandling, precis som vid RS-virus och andra vanliga virusinfektioner hos barn. Ni bör söka vård om barnet har kraftig smärta, påtagligt nedsatt syn, svår ljuskänslighet, svullnad som sprider sig runt ögat, feber, eller om besvären inte har blivit bättre efter fem till sju dagar. Nyfödda barn med tecken på ögoninflammation bör alltid bedömas av vården, eftersom infektioner i den åldern kan behöva behandlas snabbare.
Så undviker du att bli smittad eller smitta vidare
God handhygien är den mest effektiva åtgärden: tvätta händerna noga, särskilt efter att ha rört barnets ögon, och undvik att barnet gnuggar sig i ögonen. Använd en egen handduk till barnet med ögoninflammation och byt örngott ofta så länge besvären varar, precis som vid mollusker hos barn där god hygien minskar risken för att smittan sprids vidare i familjen eller på förskolan.
Vanliga frågor om ögoninflammation
Kan vuxna smittas av barnens ögoninflammation? Ja, både barn och vuxna kan smittas av samma virus och bakterier, så det är bra att alla i familjen tvättar händerna noga när ett barn har en smittsam ögoninflammation.
Behöver bakteriell ögoninflammation alltid antibiotika? Nej, många lindriga bakteriella ögoninflammationer läker av sig själva, men vården kan skriva ut antibiotikadroppar om besvären är kraftiga, varar länge eller om barnet är väldigt litet.
Kan ögoninflammation bero på något annat än infektion? Ja, allergi, torra ögon eller skräp i ögat kan ge liknande rodnad och irritation utan att det rör sig om en smittsam infektion, och då behövs ingen karens från förskolan.
Har ni fler frågor om barnets hälsa och vardag, hör gärna av er till oss på familjecentralen.